Primeiro dia na Índia; primeiros erros

 

Fomos avisados, mas acho que só aprendemos quando passamos pela experiência.

O meu marido e eu aventurámo-nos na praça do mercado, que, segundo americanos e britânicos que já tínhamos conhecido, era segura, mas que deveríamos esperar um choque cultural. Entrar naquele local não foi o erro.

Deixe-me dar um passo atrás e dar-lhe uma ideia da intensidade do ambiente. É uma multidão de pessoas. Corpos a comprar, a vender, a regatear, a caminhar, a comer, mas principalmente a vender produtos. Tudo a poucos centímetros de nós. Pessoas sentadas nas ruas de pedra a comer arroz picante com as mãos. Outras a descascar cocos, empurrando-o para comprar um. Jovens por todo o lado a vender espanadores, trapos, carregando fardos de alguma coisa às costas. Talvez seja papel reciclado.

Mercadorias por todo o lado, mercadorias.

É como o Mardi Gras em Nova Orleães. Não, é como se fosse um mercado medieval. Não, é como… não consigo descrever!

E vendem com afinco. Quer dizer, um tipo de venda que nunca vi. Já vi o melhor do melhor em Nova Iorque. Venho de uma família que considera as vendas uma arte. Mas nunca presenciei nada parecido com a agressividade que vi no Mercado Novo de Calcutá.

Confuso, desconcertante e, ah, tão sofisticado.

Era como se a sua simples existência dependesse de uma venda.

Espere lá… faz sim!

E o erro foi a minha roupa. Eu era a cara de uma ocidental. Vesti uma capa de chuva, saia preta e uma blusa branca larga, com uma mala preta de verniz almofadada. Modesta, mas claramente estrangeira.

Nada inteligente.

Todas as mulheres usavam saris ou salwar kameez com padrões tropicais e cores vibrantes. (O kameez, como é chamado, é aquela roupa omnipresente que as mulheres indianas costumam usar, feita de calças largas de algodão estilo pijama com uma túnica por cima, quando não estão com o sari mais tradicional.)

Com o meu traje nova-iorquino, causei certamente impacto. Eu era um alvo fácil para o ocidental vulnerável, impressionável e de olhos arregalados.

Inadvertida e intencionalmente, fomos "guiados" por um simpático vendedor para uma estrutura de mercado a céu aberto com pedras de pavimento que provavelmente foram colocadas há 300 a 400 anos.

Quando digo "guiados", quero dizer que era evidente que os donos das bancas esperavam à entrada do mercado para encontrar pessoas vulneráveis ​​e incautos como nós e, gentilmente, mas com firmeza, conduziam-nas até às suas bancas, onde vendiam os seus produtos especializados.

Tínhamos entrado num túnel do tempo. Os cheiros, as mercadorias, a agitação, a forma como nos pressionavam. Todos eram simpáticos, sorridentes e sempre corteses, mas as abordagens de venda eram simplesmente extraordinárias.

Eu mal consegui resistir.

Eu nem sequer estava interessada num xaile de caxemira, e se não estivesse com o meu marido, talvez tivesse comprado sete! Conduziu-me habilmente para fora o mais rápido que pôde quando percebeu a minha confusão. Penso que não foi jet lag... foi uma técnica de marketing com mais de 400 anos para a qual estava totalmente despreparada.

Acabei por sair ilesa depois de comprar três pulseiras de seda revestidas de linha por 3 dólares cada.

Nada me poderia ter preparado melhor para esta experiência. Da próxima vez que lá formos, estarei a usar roupas indígenas e com um guia pago.

Tinha planeado usar um salwar kameez durante a nossa estadia nesta terra exótica, mas simplesmente não tinha chegado a esse ponto.

Agora tornou-se óbvio que eu deveria ter dado prioridade a isto.

Amanhã, irei a uma loja aqui perto comprar um. Pretendo usá-lo no centro de homeopatia e na rua, sem exceção.