Zebu

Esta é a minha quarta semana em Kolkata (Calcutá), e estou a aproveitar cada minuto precioso.

Trabalho na Clínica e Centro de Investigação Homeopática Banerji das 10h às 21h, de segunda a sábado, mas os domingos são reservados para passeios turísticos e para conhecer Calcutá.

É um lugar vibrante e cheio de vida, onde os sentidos são constantemente estimulados.

Na rua, a comida é preparada na hora, os riquexós transportam as pessoas, os cães vagueiam pelos becos e as vacas pastam nas proximidades.

Pelo que consegui apurar, as vacas indianas são da raça zebu. Só sei isto porque, quando os nossos filhos eram pequenos, tínhamos um livro ilustrado de animais exóticos com uma imagem grande de um zebu. Assim, "zebu" tornou-se uma das primeiras palavras que o nosso filho aprendeu.

Ouvi-lo pronunciar a palavra fez-nos rir na altura, e agora que vejo estas criaturas nas ruas de Calcutá, dá-me vontade de repetir a palavra vezes e vezes sem conta.

Zebu.

Os zebuínos têm orelhas proeminentes, uma espécie de bossa nas costas e produzem leite com bastante nata. Mas, o mais importante para a Índia, são uma das poucas espécies de gado capazes de suportar o calor opressivo.

Em Calcutá, os zebu costumam viver à beira da estrada… não no campo, mas na cidade, nos passeios e em frente aos edifícios. O seu estilo de vida dá um novo significado à expressão "criado ao ar livre".

Esta planta está no meio do que parece ser um entulho, mas está a ser alimentada com restos de comida recolhidos pela mulher e com aquilo a que alguns chamam "pedaços de terra"

Isto incluiria pedaços de coco, folhas de couve-flor e tudo o que ainda fosse comestível, porque, tal como os pequenos agricultores de todo o mundo, a família depende da vaca para se alimentar.

Eis uma zebu a fazer uma pausa à tarde no meio da rua movimentada e barulhenta. Não resisti e tirei uma foto com ela.

Ela vive em frente a um templo. Mais uma vez, sem relva, mas ela parece estar contente e saudável.

Infelizmente, o leite nas lojas de Calcutá não é muito diferente do leite na maior parte dos Estados Unidos. É ultrapasteurizado, embalado em recipientes assépticos e exposto tanto na secção de refrigerados como em prateleiras sem refrigeração.

No entanto, o leite fresco de zebu está disponível se procurar. O nosso motorista contou-me que a sua mulher compra o leite a uma vaca que fica no quarteirão seguinte... na cidade.

Ela leva um balde até ao dono da vaca de manhã, a uma hora combinada, espera enquanto a vaca é ordenhada diretamente para o seu balde, paga em rupias e depois leva o leite para casa. Com ele, prepara paneer, ghee e iogurte.

Diz que esta é uma forma melhor de obter leite porque a sua mulher sabe que o leite não foi diluído com água.

Em Calcutá, para onde quer que olhe, as pessoas estão a fazer as coisas acontecer.

Construir, transportar, cuidar, vender, cozinhar.

O modo de ser indiano é empreendedor, engenhoso, tirando o melhor partido de uma situação por vezes difícil e, tanto quanto posso ver, raramente se queixando.

A zebuína parece ter a mesma disposição. Ela faz o que deve fazer: procurar alimento, mastigar, dar leite e descansar.

Pode não ser o cenário ideal, mas a forma de Calcutá é arranjar um jeito, independentemente das circunstâncias.

Nós, no Ocidente, faríamos bem em adoptar algumas destas práticas.

Devíamos tornar-nos mais parecidos com Calcutá.

Talvez uma forma melhor de dizer seja... algo parecido com um zebu.